Årets verdenskongress i tuberkulose og lungesykdommer er er avholdt 3.-7.desember i Cancun, Mexico. Kongressens hovedtema var ”Fattigdom og lungehelse”.
LHLs deltakere var tilstede for å bidra både med erfaringer fra tuberkulosearbeidet, og for å bli oppdatert på ny kunnskap fra hele verden. Tuberkulose er en sykdom som i størst grad rammer de menneskene som lever i dårlige kår, og derfor er en spesiell utfordring for helsetjenesten å tilrettelegge innsatsen slik at den faktisk når disse gruppene.
Positive resultater
I åpningsforedragene ble det vist eksempler på hvordan man kan fjerne hindringene pasientene opplever i praksis for å få diagnose og behandling. Utfordringen her er at det krever politisk vilje og at det satses på gratis helsetjenester til de fattige. I mange land er dette ingen selvfølge.
Tuberkulose er fortsatt et alvorlig helseproblem i verden, med 9,4 millioner nydiagnostiserte tilfeller i 2008. Når man jobber i en sektor med mye lidelse og mange problemer, er det bra å få bekreftet at det er positive resultater å spore. Tuberkuloseunionen anslår at forbedring av tilgang til medisiner har de senere år reddet millioner av liv.
Tuberkulose og HIV
En av hovedutfordrigene i mange land i dag er knyttet til forholdet mellom HIV og tuberkulose. Det er vanskelig å diagnostisere tuberkulose i pasienter med immunsvikt. De aktuelle pasientene må også behandles mot to forskjellige sykdommer, noe som kan være kostbart i fattige land.
Helsekommunikasjon
LHL har hatt stor satsing på helsekommunikasjon i det internasjonale tuberkulosearbeidet, og det vekket interesse blant tilhørerne da Torunn Hasler framla resultater fra Latvia, Litauen og Arkhangelsk. Hedvig bidro også siste dag med en innledning om samme tema.
De viste til at det at helsepersonell lærer seg å kommunisere bedre med pasientene, fører til at behandlingsresultatene blir bedre! Å sikre at diagnostiserte pasienter fullfører behandlingen er meget viktig, først og fremst av hensyn til at pasientene skal bli friske. Men ett av de store globale problemene i kampen mot tuberkulosen er utvikling av bakterier som er motstandsdyktige mot de vanligste medisinene. Dette er først og fremst forårsaket av dårlig gjennomført behandling, som ofte kan spores tilbake til manglende informasjon og kommunikasjon med pasientene.
Teknologisk utvikling
På en verdenskongress med tusenvis av deltakere fra alle verdensdeler framlegges det siste innen teknologi, forskning, diagnostiske hjelpemidler og aktivisme. Her kan man treffe mennesker fra mange miljøer, inkludert våre egne samarbeidspartnere. Det er en rekke parallelle arrangementer, så det er ikke lett å velge mellom forskjellige foredrag, framlegg, seminarer og presentasjoner av postere.
Møteplass
Men det kan være vel så nyttig å ta en kaffe i lobbyen med en lege fra Chile som man møter i en kø, eller etablere kontakt med noen enkeltpersoner eller organisasjoner som er engasjert i de samme problemene som LHL. Tuberkulose blant migranter er kommet på agendaen, og hvordan de skal sikres diagnose og gjennomført behandling. Enten de reiser innen eget land eller krysser internasjonale grenser, eller de reiser legalt eller illegalt, er det spesielle utfordringer knyttet til oppfølging av migranter sammenliknet med stedbundne tuberkulosepasienter. Dette er også et felt LHL har begynt å arbeide med.
Det er viktig å sikre tilgang til den livreddende behandlingen pasientene trenger gjennom helsesystemet, men vel så viktig er samfunnsforholdene som skal til for å unngå at det skapes grobunn for sykdom. Dr. Asma El Sony, langvarig samarbeidspartner til LHL i Sudan, holdt et innlegg om beredskap som er nødvendig i helsevesenet for å sikre at pasienter har tilgang på medisiner når det er opptøyer og konflikt som gjør at de ikke kan komme til helsesenteret. Det er forestående valg i Sudan i 2010, og mulighetene for sosial uro i den forbindelse er til stede.
Nedgangen i tuberkulose i rike land viser at løsningen på TB epidemien ikke bare ligger i helsevesenet, men i muligheten til å leve under stabile forhold, puste ren luft, spise ordentlig mat, få tilgang på utdanning, leve under anstendige boforhold, og ha jobb og inntekt.
For nærmere info, se nettsidene til tuberkuloseunionen: www.worldlunghealth.org