Etter at han kom til Norge, ble Benjamin syk og fikk diagnosen multiresistent tuberkulose (MDR-TB). - Det tok lang tid før legene forsto at jeg hadde tuberkulose, sier Benjamin. Les hans historie.
Benjamin Ocaya (27) vokste opp i Gulu, en liten by i Nord-Uganda, nær grensa til Sudan. Han arbeider med dokumentarfilmer.
-For å overleve, lager jeg også bryllupsvideoer og slike ting, smiler han.
Gjennom frivillig arbeid i det ugandiske fredskorpset, kom han med på et utvekslingsprosjekt i regi av Røde Kors i Norge. Her får han blant annet opplæring i videoproduksjon og –redigering.
- Det tok lang tid før legene forsto at jeg hadde tuberkulose, sier Benjamin. Behandlingen var tøff og det ble stadig hardere å ta medisinene, men jeg beklager ikke noe av dette. Gjennom sykdommen lærte jeg mye. Nå vil jeg hjelpe andre ved å bruke mine erfaringer.
- Når jeg tenker gjennom hva jeg har gjennomgått gjennom behandlingsperioden, ser jeg at mer enn halvparten av sykdommen er psykologisk. Tenk positivt, og dagen din vil bli en helt vanlig dag, sier han.
Og vi må si han ikke kaster bort tiden sin. LHLs bistandsavdeling arbeider for tiden med et helsekommunikasjonsprosjekt, der ett av tiltakene er er å produsere hefter om tuberkulose, laget av og for tuberkulosepasienter og deres pårørende. Dette skjer i tett samarbeid med helsepersonell.
- I mitt prosjekt ønsker jeg å intervjue leger, sykepleiere og pasienter i både Norge og Uganda. Prosjektet skal gi en vurdering av de administrative, faglige og personlige utfordringene i det å arbeide med tuberkulose. I Uganda vil jeg intervjue både helseministeren og den stedlige representanten for Verdens helseorganisasjonen.
- Jeg ønsker at filmen min kan brukes i opplæring av sykepleiere både i Norge og Uganda, særlig de som skal arbeide med smittsomme sykdommer og dermed er utsatte for tuberkulosesmitte.
I en kommentar til spesielle utfordringer ve tuberkulosebekjempelse, sier Benjamin:
- Vi afrikanere holder gjerne ting som gjelder helsa vår for oss selv. Et av formålene med filmen min er å hjelpe folk til å bli mindre tilbakeholdne. Bare ved å være åpne om sykdommen vår kan vi bli behandlet og dermed friske.
- Jeg har egentlig ikke råd til å gjennomføre prosjektet, så jeg leter etter mulige sponsorer, avslutter Benjamin Ocoya, som sannelig arbeider etter mottoet for markeringen av den internasjonale tuberkulosedagen (24. mars): - Jeg stopper tuberkulosen!