Lungesyke som skal reise med fly bør diskutere med fastlegen om de bør ta en flytest. I hvert fall hvis de har hatt ubehag på flyreiser før, sier spesialbioingeniør Anne Edvardsen ved Glittreklinikken. Flytesten viser om du trenger oksygen under flyturen.
Hun er ekspert på oksygen og flyreiser og anbefaler at alle pasienter med moderat til alvorlig lungesykdom, som for eksempel kols eller små lunger, vurderer å ta flytesten.
Kan bli alvorlig syk
-Et fly i marsjhøyde har et trykk i kabinen tilsvarende 8 000 fot, eller like høyt som Galdhøpiggen (2 348 meter). Når flyet stiger i høyde synker lufttrykket inne i kabinen, og oksygeninnholdet i lufta synker fra 21 til 15 prosent. Pasienter, som fra før har nedsatt oksygeninnhold i blodet, kan få så lavt oksygentrykk at de blir tungpustet og får andre ubehag og i verste fall mister bevisstheten. Derfor har vi internasjonale medisinske retningslinjer om at folk som får lavt oksygeninnhold i blodet på flytesten ikke bør reise med fly uten ekstra oksygen, sier Edvardsen.
Flytesten tar om lag en time og medfører ikke ubehag. Pasienten puster inn en luftblanding, som er lik den som vil være i flyet, mens blodprøver måler hvordan dette påvirker blodgassene. – Hvis prøvene viser at det er for liten oksygenmetning i blodet innstiller vi hvilken mengde oksygen som er nødvendig på flyreisen, fortsetter spesialbioingeniøren. Glittreklinikken har drevet med flytest i 10 år og er sammen med Ullevål sykehus, Nordlandssykehuset i Bodø og et spesialistsenter i Bergen alene om dette tilbudet i Norge.
Urettferdig behandling
Oksygen til flyreiser finnes i to former. Enten som en bærbar oksygenkonsentrator, eller som trykkflasker med oksygen. Daglige brukere av oksygen, og pasienter som har en spesialistvurdering på at de bør bruke oksygen på flyreiser, vil ved å kontakte sin lokale behandlingshjelpemiddelsentral (BHM) få utlevert nødvendig utstyr når reisen skjer i Norge.
NAV dekker utgiftene til leie av oksygen på flyreiser til utlandet for regelmessige oksygenbrukere. Men det er ikke sikkert at de betaler kostnadene for dem som kun bruker oksygen på flyreiser. De må som oftest betale disse kostnadene selv.
-Du tar ikke vekk krykkene til en krykkebruker fordi han skal på ferie i utlandet.
Stadig flere i denne gruppen faller helt utenfor, og jeg kan godt forstå at det føles urettferdig. Det blir ikke bedre av at regelverket er veldig komplisert, og de siste årene er blitt ulikt håndtert forskjellige steder i landet. For eksempel kan en søknad om å få dekket utgifter til lån av utstyr ved behandlingshjelpemiddelsentralen på Akershus Universitetssykehus gå rett gjennom, mens Ullevål Universitetssykehus har vært veldig strenge, sier Anne Edvardsen.
Flyselskapene har ulikt regelverk
Hun forteller at flyselskapene har ulike regler om bruk av oksygen ombord i flyet. Praksisen er stort sett slik at de store internasjonale selskapene vil leie ut oksygen, mens de mindre charterselskapene vil at pasienten skal ta med oksygen selv.
-Uansett er det viktig at en i god tid før avreise tar kontakt med behandlende lungespesialist eller lungepoliklinikk for å få en flytest og legeerklæring med opplysninger om bruken av oksygen under flyreisen. Lungepasienter som ikke får hjelp til oksygen av det offentlige hjelpeapparatet, kan kontakte en gassleverandør eller utstyrleverandør. Men i og med at oksygen er et legemiddel burde utleie av utstyr vært en oppgave som ble lagt til behandlingshjelpemiddelsentralene, mener hun.
Dyr leie
Anne Edvardsen påpeker at det blir problematisk for mange lungesyke med for store kostnader til leie av oksygenutstyr.
-Veldig ofte er de minstepensjonister og har ikke råd til å betale leieprisen på 8 000 kroner ekstra for en ferietur. Oksygenbrukere er også erstatningspliktige dersom utstyret går tapt eller blir skadet under reisen. Jeg har hørt om tilfeller der gassleverandører og utstyrsleverandører forlanger at de før avreise må skrive under på en skriftlig erklæring om at de er villig til å betale et depositum på over 20 000 kroner hvis det skjer. Resultatet er at mange dropper reisen, eller de gambler på å reise og risikerer å bli syke. Utstyret koster ved innkjøp cirka 30 000 kroner og har lang levetid. Hvis det kan brukes av 20-30 personer utgjør det ingen stor samfunnsmessig kostnad, poengterer hun.
Viktig ved flyreiser
Det er noen forskjeller ved planleggingen av flyreisen, avhengig av om du er fast oksygenbruker eller kun skal bruke oksygen under flyreiser. Men alle som skal bruke oksygen ved flyreise må oppgi dette ved bestilling av reisen. Spør selskapet om du kan ta med eget oksygen, eller om du må låne av flyselskapet. Det er viktig med bekreftelse på at flyselskapet har registrert at du skal bruke oksygen under flyreisen.
1)Fast oksygenbruker
Den generelle anbefalingen er å øke innstillingen du bruker i hvile på oksygenet med 1 liter per minutt under flyturen. Hvis du har flytende oksygen må du låne annet oksygenutstyr fordi flytende oksygen er forbudt på flyreiser. Skal du reise i Norge, ta kontakt med din lokale behandlingshjelpemiddelsentral (BHM) for å låne utstyr. På reiser til utlandet må du kontakte din lokale BHM eller NAV (dette håndteres ulikt i forhold til hvor du bor i landet).
2)Bruker oksygen kun i fly
Skal du reise til utlandet bør du be din legespesialist om å skrive ut en legeerklæring (på engelsk) om at du trenger oksygen og hvor store mengder oksygen du skal bruke. Skal du reise i Norge må du ta kontakt med din lokale BHM for å låne utstyr. På reiser til utlandet må du kontakte din lokale BHM eller NAV. Hvis du ikke får hjelp av NAV eller BHM, kan du kontakte gasseller utstyrsleverandør som vil hjelpe deg. De krever legeattest for å formidle oksygen til deg.
Flere råd for passasjerer finner du på flylegen.no . Artikkelen er hentet fra medlemsbladet Det Nytter nr.1/08.
Tekst: Jon Iver Grue Foto: iStock