Pasientens stamceller leger hjertet

Nytt vev fra cellene til pasienter som har hatt hjerteinfarkt kan nå bidra til å reparere skaden.

Det er forskere ved Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles og Johns Hopkins University i Baltimore som melder dette. De har behandlet 17 infarktpasienter med celler dyrket frem fra pasientenes eget hjertevev. Forskningen ble for første gang presentert på en konferanse arrangert av America Heart Association i 2011, og står på trykk i The Lancet.

Injiserer celler i hjertet

Legene innførte et kateter i infarktpasientenes hjerter og fjernet små biter av vev fra de delene av hjertene som ikke var skadet av infarktet. Deretter ble stamcellene isolert og dyrket frem. Fire til åtte uker etter hjerteinfarktet fikk pasientene injistert enten 12 eller 25 millioner celler. Seks måneder etter at stamcellerne var injisert, hadde pasientenes hjerter mindre arrvev, og nytt vev hadde vokst frem. Det kan også se ut som om regenereringsprosessen går raskere med tiden, uten at man kjenner bakgrunnen for dette. Pasientene i kontrollgruppene dannet ikke noe nytt vev og mengden arrvev forble lik.

Få alvorlige bivirkninger

Tilsammen deltok 25 pasienter i studien, og alle hadde gjennomgått hjerteinfarkt to til fire uker tidligere. 17 stykker ble behandlet med fremdyrkede stamceller, de andre var i en kontrollgruppe som gjennomgikk standard behandling. Ett år senere er det bare rapportert om ett tilfelle av alvorlige bieffekter av prosedyren.

Konsekvensene av infarkt kan begrenses?

Forskerne har dermed beviset at det er trygt å injisere celler som er hentet fra pasientens eget hjertevev tilbake inn i kroppen, og at cellene kan bidra til å redusere arr. Det viste seg til og med at cellene kan bidra til at hjertemuskelen vokser. 

– Dette er det første tilfellet av terapautisk regenerasjon, sier Dr. Eduardo Marbán ved Cedars-Sinais hjerteinstitutt til CNN.

Dette er fremdelse tidlig i forskningsprosessen, men håpet er at denne prosedyren på lengre sikt kan prøves ut på mange. Kanskje kan man i fremtiden kan begrense konsekvensene av et hjerteinfarkt.