Tuberkulosens mange ansikter

Se LHLs nye fotoutstilling her. 

Verdens Tuberkulosedag markeres lørdag 24. mars over hele verden, særlig i land der sykdommen fremdeles preger hverdagen til en stor del av befolkningen. 

Trussell mot liv og helse

Marcus Bleasdale og Karen Beate Nøsteruds bilder synliggjør en sykdom som fortsatt rammer millioner av mennesker hvert år. Sykdommen som herjet Norge i forrige århundre er nærmest glemt her, men andre steder i verden er tuberkulose fortsatt en stor trussel mot liv og helse. Hvert minutt dør to-tre mennesker av tuberkulose. – Dette til tross for at det er en helbredelig sykdom.

Store sosiale konsekvenser

Tuberkulose er mest utbredt der folk bor trangt, har mangelfull ernæring og dårlig tilgang til kvalifiserte helsetjenester. Det er knyttet myter og stigmatisering til tuberkulose. Mange, og særlig kvinner, tier om at de er syke. De kvier seg for å oppsøke helsesenteret, risikerer skilsmisse og sosial utstøtelse i tillegg til å være syk.

Èn av fire hiv-positive dør av tuberkulose

Det er nær sammenheng mellom tuberkulose og hiv. Svekket immunforsvar gjør at hiv-positive lettere utvikler tuberkulose. Tilgang til medisiner gjør at hiv kan være en kronisk tilstand man kan leve et godt liv med. Likevel dør rundt én av fire hiv-positive av tuberkulose. Disse dødsfallene kunne vært unngått. Selv om man lever med hiv, kan man bli frisk av tuberkulose.

Lang behandlingstid

Det trengs nye og bedre medisiner for å korte ned den seks måneders lange standardiserte behandlingstiden for tuberkulose. Har pasienten resistent tuberkulose hvor bakteriene er motstandsdyktige mot de vanligste medisinene, tar behandlingen opp til to år. Og bivirkningene er store.

Ny vaksine

BCG-vaksinen er lite egnet til å få kontroll over smittespredningen, og kan være farlig for barn som er hiv-positive. Derfor er det behov for å utvikle en ny vaksine slik at mennesker, som de Marcus Bleasdale og Karen Beate Nøsterud har fotografert, kan unngå å bli syke av tuberkulose. For å få til dette må vi fremme tuberkulosesykes rett til behandling, øke bevissthet og kunnskap og bekjempe fattigdom. Det kreves politisk vilje!

LHL (Landsforeningen for hjerte og lungesyke) ble startet i 1943 som en organisasjon for de som var rammet av tuberkulose i Norge. I tillegg til å bistå tuberkulosesyke i Norge i dag, blir kampen mot tuberkulose videreført gjennom internasjonalt arbeid. Ved å samarbeide med offentlige helsemyndigehter bidrar vi til at syke får behandling. Vi støtter etablering av pasientorganisasjoner for tuberkuløse og gir dem opplæring. Pasientrettigheter og brukermedvirkning er også viktige områder for LHL. Å redusere diskriminering gjennom folkeopplysning og helsekommunikasjon står sentralt.

Foto: Marcus Bleasdale og Karen Beate Nøsterud. Bildene er tatt i perioden 2005 – 2011.

Les også om verdens tuberkulosedag på Folkehelseinstituttet sine nettsider.