Norge rundt med LHL

Følelsen av å gjøre noe og å få ting gjort ligger sterkt i Cato Refsland. Han sier selv at han har stor glede av å være til hjelp i LHL. En organisasjon som har hjulpet ham mye vil han nå gi tilbake til i form av frivillighet. Som sagt ønsker han å ta del i et ansvar som gjør livet bedre for andre og ham selv.

Og ansvar er han godt vant med. 79-åringen forteller at yrkeskarrieren begynte i marinen i Horten på 60-tallet. Etter seks år dimitterte han som fenrik, hvor 1. og 2. styrmannsskolen hadde vært en del av utdannelsen.
– Som ung var drømmen å seile på de syv hav. Det ble med drømmen. Oslo-gutten traff ei jente fra Laksevåg og dermed ble Bergen fast stasjon.

Fra båtsmann til konserndirektør.

Med fast stasjon på land tok karrieren en annen retning. Sivil utdannelse ble foretrukket og Bedriftsøkonomisk institutt – BI – ble neste stopp. Etter hvert ble han bedriftsøkonom og startet en ny karriere i Norema – systeminnredninger. – Der ledet jeg avdelingen for yrkesbygginnredning. Systemvegger og himlinger var hovedproduktene, forteller han. Etter 14 år i Norema gikk turen videre til Manpower, som er et bemanningsselskap for de fleste bransjer og yrker. Alt fra temporær bemanning til faste stillinger. I hele 29 år var dette hans arbeidsplass. Han avanserte til regiondirektør med ansvar for Stavanger, Bergen og helt opp til Tromsø. Etter en tid ble han konserndirektør med nasjonale ansvarsområder. Han oppsummerer sitt yrkesliv til å ha bidratt med: «Å forsvare Norge, bygge Norge og bemanne Norge». Ubeskjeden som han er i sin oppsummering etter et 55 år langt arbeidsliv.

Arbeidspress

Det var kanskje arbeidsbelastningen som gjorde at han fikk sitt første infarkt. Han har fått fire hjerteinfarkt med påfølgende innleggelse, blokking og stenting i 2007, 2015, 2017 og 2019. I 2008 deltok han på hjerterehabilitering ved Haukeland Universitetssykehus. Programmet var spesiallaget for hjertepasienter.

Legene på Haukeland reddet livet mitt, ved rehabiliteringen fikk jeg livet tilbake. Jeg fikk tilbake troen på livet etter det store infarktet jeg fikk i 2007 som forårsaket varig skade på hjertet. Altså er jeg per definisjon hjertesyk, men nå etter 18 år føler jeg meg utrolig frisk på alle måter, sier en glad Cato Refsland.

LHL fikk han kunnskap om under rehabiliteringen, så da var veien kort til å komme i kontakt med LHL for å melde seg på trening fra høsten 2008, og han fikk se hvor viktig dette var.

Jeg leste meg opp på LHL og hva de gjorde. Så da meldte jeg meg til tjeneste, sier Refsland.

I 2010 meldte han seg som likeperson. Det er nå 15 år siden og han holder på enda.

Slik blir du likeperson

I 2018 ble han valgt som styremedlem i lokallaget LHL Bergen. I 2020 gikk han ut av styret, etter sitt siste hjerteinfarkt, og like etter stengte Norge ned på grunn av pandemien. – Vi så at covid ødela mye for oss. Alt ble mer eller mindre nedstengt og de fleste aktiviteter stoppet opp. Det var en trist tid, sukker Refsland. Imidlertid kom han tilbake til styret i 2023.

Fremdeles ansvarsbevisst

Lysten til å bidra slipper ikke taket selv om han nærmer seg 80 år. Har sagt ja til en ny periode i styret og er fremdeles likeperson.

Bilde: Cato Refsland er likeperson i LHL Bergen. Foto: Erling Pedersen, LHL Bergen.

I tillegg er han med å hjelper på medlemsmøter, bowlingen og står på LHL-stands. Han er også en gang i måneden på Haukeland universitetssykehus sin hjerterehabilitering, og holder foredrag for mennesker som er behandlet for hjerteinfarkt.

15 til 20 nye ansikter hver gang. Det tyder på at det dessverre, fremdeles, er mange som får hjerteinfarkt. Årsaken skal jeg ikke gå inn på, men det er bra at de velger et slikt opptreningsprogram, for det er veldig viktig.

– LHL framover?

– Det ser veldig bra ut. At medlemsmassen øker forteller at LHL bidrar til et bedre liv for mange. I tillegg er det mange dyktige frivillige og styret har mye energi. Så det ser lyst ut, sier Refsland.