Afasi – språkvansker som rammer hele livet

Personer med afasi har varierende vansker med

• å snakke
• å forstå
• å skrive
• å lese

Å ha afasi gir store utfordringer i hverdagen som hos de fleste i stor grad består av språklige aktiviteter: Vi tar en telefon, skriver handlelista, følger med på nyhetene, leser brev, svarer på en e-post og slår av en hyggelig prat med naboen vår uten å tenke mer på det. Alle disse aktivitetene blir plutselig kjempeutfordrende eller rett og slett umulig ved afasi.

Afasien blir ofte opplevd som en isolerende sykdom, nesten som et fengsel. Noen beskriver det som at «Ordene er borte eller låst inne», andre sier «Jeg snakker, men jeg sier ikke det jeg vil.» eller beskriver det som «Plutselig så får jeg det til og så får jeg det ikke til.» De fleste føler at livet blir snudd på hodet. Det blir vanskelig å vise hva man kan, vil, tenker og føler når språket ikke fungerer som det skal. Mange med afasi opplever at de blir ansett som mindre intelligente og at folk snakker om dem og ikke med dem. Det er ofte ikke vondt ment, men manglende kunnskap om afasi og usikkerhet som er grunnen.

De fleste personer med afasi er faktisk veldig gode til å kommunisere til tross for til dels store språkvansker. Forståelsen om hvordan samtaler fungerer, at man i starten hilser på hverandre, at den ene stiller et spørsmål som den andre skal besvares, at man bytter på hvem sin tur det er å si noe, osv. er intakt. Også ved betydelige forståelsesvansker er de fleste flinke til å tolke mimikk, gester, kroppsspråket og forstår lett om det som blir sagt er noe trist, morsomt eller alvorlig.

Akutt afasi  

Ved afasi grunnet hjerneslag varierer symptomene ofte de første dagene og ukene. Ikke alle, men mange opplever at språket “kommer tilbake” og blir bedre i denne perioden. Kommunikasjonen er ofte vanskelig de første dagene etter hendelsen. Det oppstår misforståelser og pauser i samtalen. Personen med afasi klarer ikke alltid å formidle sine behov, og omvendt kan det være vanskelig å forstå hva legen og pårørende sier. Logopeden eller annet helsepersonell med god kompetanse på afasi hjelper med å gi konkrete tips om hvordan man best mulig kommuniserer med hverandre.

Afasien arter seg ulikt avhengig av hvilket område i hjernen som er skadet og hvor stor skaden er. Språkvanskene kan grovt deles inn i "flytende» og «ikke-flytende» afasi med god eller redusert språkforståelse.

Ikke-flytende afasi 

Ved ikke-flytende afasi snakker personen med afasi langsomt, med enkelte ord eller korte setninger. Noen bruker en slags telegramstil med sterk forenklet grammatikk: «i går – Oslo – gave – venn» istedenfor «I går var jeg i Oslo for å kjøpe en gave til vennen min.».

Flytende afasi 

Ved flytende afasi snakker en lett og bruker hele setninger, men ordenen kan mangle innhold eller ha en annen betydning enn det som var ment. Noen ganger brukes ord som ikke finnes: «Det er jo sånn at det må, tenker jeg. Det ene her er jo sånn og så brenket det lønket».

Afasi kan ha varierende alvorlighetsgrad fra alvorlig til mild. Noen personer med alvorlig afasi klarer ikke å si ja eller nei, eller ordet «ja» kommer ut, men egentlig ville de si nei og rister på hodet. Språkforståelsen kan også være påvirket i ulik grad. Noen forstår nesten alt, men har vansker å følge med i samtaler med flere, eller når de leser en komplisert tekst. Andre har vansker med å følge muntlige instruksjoner som «Løft armen din.».

Ordletingsvansker 

Et fellestrekk ved afasi er ordletingsvansker: man vet hva man skal si, men kommer ikke på ordet. Ofte forekommer feil som at et ord blir byttet ut mot andre ord med nær betydning («eple» istedenfor «banan») eller at noen av lydene blir feil slik at «eple» blir til «pepple». Pauser og fyllord som «ehm» kan være tegn på ordletingsvansker, eller at setningen ikke fullføres. Noen stopper bare litt opp og sjuler vanskene sine ved å si et annet ord enn det de egentlig hadde tenkt på, slik at vanskene nesten ikke  synes. «Jeg har vært i - Sverige (istedenfor Strømstad).».

Les mer om Rett til logoped etter hjerneslag

Har du spørsmål? Snakk med logopeden vår.